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Sao Tomé est une petite île, mais dont le climat est extrêmement variable même sur de courtes distances. De plus le temps varie en fonction des saisons ce qui amène certains à dire que Sao Tomé est l’île des multiples climats.
Ici à Ribeira Peixe, même s’il est vrai que durant certaines périodes il pleut beaucoup moins, voire même très peu, le ciel a tendance à rester gris et les heures de soleil sont comptées. Et puis il y a la saison où il pleut “plus” généralement octobre et novembre sont les mois les plus mouillés durant lesquels il pleut presque tous les jours et ou il tombe parfois jusqu’à 1.000mm en un mois (plus que la moyenne annuelle de la Belgique et 50% de plus que la pluviométrie annuelle de Londres) et une moyenne de 3.700mm par an. Mais la région de notre plantation (et résidence…) est vraiment extrême de ce point de vue car dans le nord de l’île par exemple il n’a pas plu depuis plus de 4 mois. Le sud de l’île est également connu pour un climat plus ensoleillé et moins pluvieux et quel que soit le côté choisi il est donc possible de fuir la pluie et trouver du soleil en moins d’une heure de route.
Durant le week-end dernier que nous avons passé à Mucumbli (situé au nord-ouest de l’île), nous n’avons eu que du soleil et j’aurais même pris un coup de soleil sur le nez (paraît-il) alors que je n’ai passé qu’un court moment sur la plage. Ce même week-end il a plu continuellement ici en plantation et nos collègues sont restés calfeutrés à la maison car même avec un parapluie ils auraient été détrempés. Ce week-end nous sommes restés à la maison et nous avons de la chance car cette nuit ce fut le déluge, mais ce matin nous profitons d’un agréable rayon de soleil dans le jardin. Cette semaine j’ai réussi à passer entre les gouttes pour quand même faire quelques trajets jusqu’au bureau en bicyclette, mais pour le cas où je me déplace quand même toujours avec une cape pour ne pas être totalement détrempé en cas d’ondée. Les travailleurs qui viennent au travail en camion sont généralement tous équipés de tenues imperméables complètes (pantalon + veste) car les sièges installés à l’arrière sont exposés aux intempéries et une fois installé il n’y a pas vraiment la place nécessaire pour enfiler ou enlever une tenue imperméable. Nous avons acheté des nouveaux camions (d’occasion ex-armée) qui sont équipés de bâches et devront permettre de transporter nos “troupes” dans des conditions plus agréables dans l’avenir. Nous essayerons probablement de construire des protections similaires pour les camions déjà existants, même si généralement les travailleurs n’aiment pas trop être privés de la vue durant leur voyage.
Nous ne savons pas trop quel est le climat du centre de l’île, mais à distance les montagnes semblent souvent être entourées de brumes et nuages qui laissent supposer que le brouillard et les pluies y sont assez fréquents. Pour l’un de nos prochains week-ends nous avons décidé d’essayer d’aller explorer l’un des ecolodges plus en altitude et profiter des montagnes et de son biotope propre plutôt que l’habituel bord de mer.
Nous en profiterons également pour aller visiter le jardin botanique qui est, paraît-il, très intéressant et nous permettra peut-être de découvrir des plantes que nous ne connaissons pas encore. Il paraît que la faune (entendez principalement oiseaux) est aussi très différente de celle observée le long de la côte, donc nous avons encore plein de choses à découvrir dans cette petite île.
Nous espérons que vous profitez vous aussi d’un temps agréable.
A très bientôt vous lire,
Marc & Marie-Claude
Sao Tome is a small island, but its climate is extremely variable even over short distances. Moreover, the weather varies according to the seasons, which leads some to say that Sao Tome is the island of multiple climates.
Here in Ribeira Peixe, even if it is true that during certain periods it rains much less, or even very little, the sky tends to remain grey and the hours of sunshine are counted. And then there is the season when it rains “more”, generally October and November are the wettest months when it rains almost every day and sometimes up to 1,000mm falls in a month (more than the annual average for Belgium and 50% more than the annual rainfall in London) and an average of 3,700mm per year. But the region of our plantation (and residence…) is really extreme from this point of view because in the north of the island for example it has not rained for more than 4 months. The south of the island is also known for a sunnier and less rainy climate and no matter which side you choose it is possible to escape the rain and find sunshine within an hour’s drive.
During the weekend we spent in Mucumbli (located in the northwest of the island), we had nothing but sunshine and I even got sunburned on my nose (I heard) while I only spent a short time on the beach. That same weekend it rained continuously here on the plantation and our colleagues stayed at home because even with an umbrella they would have been drenched. This weekend we stayed at home and we are lucky because during the whole night it rained, but this morning we are enjoying a nice ray of sunshine in the garden. This week I managed to avoid the rain and still make a few trips to the office on my bicycle, but just in case I always carry a cape so that I do not get totally soaked in case of a sudden downpour. The workers who come to work by truck are usually all equipped with full waterproof clothing (trousers + jacket) as the seats in the back are exposed to the weather and once installed there is not really room to put on or take off a waterproof suit. We have bought new trucks (second hand ex-army) which are equipped with tarpaulins and should allow us to transport our “troops” in more pleasant conditions in the future. We will probably try to build similar protections for the existing trucks, even though the workers generally do not like to be deprived of their view during their journey.
We are not sure what the climate is like in the centre of the island, but from a distance the mountains often seem to be surrounded by mists and clouds which suggest that fog and rain are quite common. For one of our next weekends we have decided to try and explore one of the ecolodges higher up and enjoy the mountains and its clean biotope rather than the usual seaside.
We will also take the opportunity to visit the botanical garden which is said to be very interesting and may allow us to discover some plants we don’t know yet. It seems that the fauna (mainly birds) is also very different from the one seen along the coast, so we still have a lot of things to discover in this small island.
We hope you are enjoying the weather too.
See you soon,
Marc & Marie-Claude