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Cela fait un tout petit plus que deux mois que nous avons commencé notre vie alpestre. Pour le moment notre résidence se trouve à Fribourg, petite ville universitaire située dans le canton du même nom, non loin de la Gruyère dont est originaire le fromage du même nom.
Malgré le fait que notre rythme de vie soit devenu plus routinier, plus de lever à 4h30 le matin et surtout un “long” weekend de deux journées complètes, il est plus difficile de trouver le temps pour écrire nos nouvelles hebdomadaires. Nos nouvelles se sont donc espacées, mais cela ne veut pas dire que nous allons arrêter de raconter nos péripéties helvétiques.
De retour en Europe, nous avons décidé de reprendre un molosse et pour rester dans la tradition, tout comme notre premier chien de 1983 nous avons un nouveau briard depuis tout juste une semaine. Je ne sais pas si le terme est exact car il s’agit en réalité d’une femelle, donc peut-être faut-il dire une briarde ou une bergère de brie, mais cela ne sonne pas comme il faut. Cette demoiselle n’a pas encore quatre mois mais a déjà conquis tous ceux qui l’ont rencontrée et promet d’être à la hauteur de la compagne que nous recherchions. Le seul hic est notre logement actuel à Fribourg, un petit studio au quatrième étage d’un vieil immeuble, parfaitement situé pour le travail mais peu pratique pour élever un chiot. De plus, les voisins ne verraient probablement pas d’un bon œil la présence d’un (plutôt) gros chien dans le bâtiment. Nous sommes donc à la recherche d’un logis plus adapté et dans l’attente Marie-Claude séjourne entre la Belgique et la France avec la charge d’éduquer notre quadrupède au mieux de ses moyens (heureusement nous avons déjà un peu d’expérience).
Tout cela pour expliquer que pour le moment je profite seul de notre studio et comme je suis sans moyen de déplacement, c’est une bonne occasion pour explorer les environs de Fribourg. Marie-Claude avait déjà eu l’occasion de parcourir les environs de la ville et avait même essayé de m’entraîner dans une visite de la vieille ville en bus (qui n’était pas en accord avec mes tripes). Aujourd’hui je suis donc parti à la découverte de notre ville de résidence actuelle et ses environs en suivant les recommandations d’un guide trouvé… sur internet.
Fribourg est situé en bordure de la Sarine, une rivière assez importante pour qu’on y ait aménagé un barrage hydroélectrique juste en bas de la ville. La Sarine serpente une vallée assez sauvage entre deux versants parfois très abrupts qui est loin de correspondre à l’image d’une rivière citadine. Une bonne partie de la vallée est d’ailleurs une réserve naturelle avec toutes sortes d’aménagements faits pour assurer le bien-être de la faune sauvage. Ainsi, par exemple, le barrage est équipé d’un ascenseur pour que les poissons (principalement des truites et des ombres) qui remontent la Sarine pour frayer ne soient pas bloqués. Il s’agit en réalité d’une nasse dans laquelle les poissons se trouvent bloqués en remontant la rivière qui est remontée automatiquement toutes les heures pour libérer les poissons de l’autre côté du barrage 15 mètres plus haut. Pour la descente, il y a une sorte de toboggan vers lequel les poissons sont aiguillés. Le chemin qui descend de la ville dans la vallée traverse un forêt où le seul bruit est celui des oiseaux et de l’eau, alors que la ville est juste au-dessus. La descente étant assez escarpée, il y a également un passage avec des escaliers dans un tunnel creusé dans la roche, mais nous sommes en Suisse et celui-ci est donc immaculé et éclairé pour assurer le confort de ses visiteurs.
En descendant la vallée de la Sarine on rejoint la vieille ville de Fribourg (les Marolles de Fribourg comme l’appelle Marie-Claude) avec une multitude de vieilles maison, ponts et petites places pavées pleines de charme. Le samedi il y a un marché (alimentaire seulement) dans le bas de la ville avec multitude de marchands de fruits, légumes, fromages (évidemment), patisseries, champignons, etc. qui attire beaucoup de monde. Aujourd’hui il y avait également un marché aux puces où certains étals étaient tenus par de (très) jeunes enfants vendant jouets et autres jeux dont ils n’ont probablement plus l’usage. Comme il faisait beau et chaud, là aussi il y avait plein de monde.
Dans le bas de la ville il y a également un jardin, appelé le “Port de Fribourg”, situé en bordure de la Sarine, même si cette rivière n’est absolument pas navigable, même en kayak compte tenu du barrage juste en amont. Ce jardin est composé d’une multitude de grands bacs dans lesquels poussent une multitude de légumes de toutes les sortes et où il y a également un poulailler, le tout étant la base d’un projet de réinsertion où les participants proposent également des repas avec les produits du jardin (et de la rivière?). Le caractère un peu sauvage et désordonné de ce jardin contraste assez fort avec le reste de la ville qui semble être en permanence immaculée et tirée à quatres épingles.
En conclusion, une très chouette balade hautement recommandée si vous visitez Fribourg et que nous nous ferons le plaisir de vous faire découvrir si et quand vous passez dans le coin.
A très bientôt vous lire,
Marc & Marie-Claude
It’s been just over two months since we started our alpine life. For the moment our residence is in Fribourg, a small university town in the canton of the same name, not far from the Gruyère area where the cheese of the same name originates.
Despite the fact that our life rhythm has become more of a routine, no longer getting up at 4:30 in the morning and especially enjoying a “long” weekend of two full days, it is more difficult to find time to write our weekly news. So our news have become less frequent, but that doesn’t mean that we will stop telling you about our Swiss adventures.
Back in Europe, we decided to have again a dog and to keep with tradition, just like our first dog of 1983, we have a new briard since just one week. I don’t know if the term is correct as she is actually a female, so maybe we should say a brie shepherdess, but it doesn’t sound right. This young lady is not yet four months old but has already won over all those who have met her and promises to be the companion we were looking for. The only problem is that our current home in Fribourg, a small studio on the fourth floor of an old building, is perfectly situated for work but not very practical for raising a puppy. Moreover, the neighbours would probably not look kindly on the presence of a (rather) large dog in the building. We are therefore looking for a more suitable home and in the meantime Marie-Claude is staying between Belgium and France with the task of training our four-legged friend to the best of her ability (fortunately we already have some experience).
All this to explain that for the time being I am in solitary confinement and enjoying our studio alone, and as currently I have no means of travel, it is a perfect opportunity to explore the surroundings of Fribourg. Marie-Claude had already taken some time to explore the city’s surroundings and had even tried to drag me into a bus tour of the old town (which didn’t agree with my gut). So today I set out to discover our current city of residence and its surroundings on foot, following the recommendations of a guidebook found… on the internet.
Fribourg is located on the banks of the Sarine, a river important enough to have a hydroelectric dam built just below the city. The Sarine meanders through a rather wild valley between two sometimes very steep slopes which is far from the image of a city river. A large part of the valley is a nature reserve with all sorts of facilities designed to ensure the well-being of the wildlife. For example, the dam is equipped with a lift so that the fish (mainly trout and grayling) that swim up the Sarine to spawn are not blocked. In reality, this is a cage in which the fish are trapped when going up the river and which is automatically raised every hour to free the fish on the other side of the dam 15 metres higher. For the descent, there is a sort of slide to which the fish are directed. The path down from the town into the valley runs through a forest where the only sounds are the birds and the gurgling water below, while the town is just above. As the descent is quite steep, there is also a passage with stairs in a tunnel carved into the rock, but this is Switzerland so it is immaculate and lit for the comfort of its visitors.
Descending the Sarine valley one reaches the old town of Fribourg (Les Marolles de Fribourg as Marie-Claude calls it) with a multitude of old houses, bridges and charming little cobbled squares. On Saturdays there is a market (food only) in the lower part of the town with a multitude of vendors selling fruit, vegetables, cheese (of course), pastries, mushrooms, etc. which attracts a lot of people. Today there was also a flea market where some stalls were manned by (very) young children selling toys and other games they probably do not use any more. As the weather was nice and warm, there were plenty of people there too.
In the lower part of the city there is also a garden, called the “Port de Fribourg”, located on the banks of the Sarine, even though this river is not navigable at all, not even by kayak because of the dam just upstream. This garden is composed of a multitude of large tubs in which grow a multitude of vegetables of all kinds and where there is also a henhouse, the whole being the basis of a reintegration project where the participants also propose meals with the products of the garden (and the river?). The somewhat wild and untidy character of this garden contrasts quite strongly with the rest of the city, which seems to be permanently immaculate.
In conclusion, a very nice walk highly recommended if you visit Fribourg and that we will be happy to show you if and when you pass by.
Hoping to hear from you soon,
Marc & Marie-Claude